SINGAPURA – Media OutReach – 23 Juli 2019 – Masalah paling berbahaya dalam hubungan AS-Cina adalah Taiwan. Inilah sebabnya mengapa dapat dikatakan bahwa pemerintahan Presiden AS Donald Trump tidak terlalu pintar untuk memungkinkan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen untuk transit di AS pada bulan Juli 2019. Mengesampingkan preseden terdahulunya, mengizinkan Presiden Taiwan untuk melakukan pertemuan publik dengan media dan bertemu dengan perwakilan sekutu Taiwan di PBB. Hal tersebut membuat Beijing marah.

Taiwan merupakan satu-satunya masalah yang dapat menyebabkan perang antara AS dan Cina. Namun, meskipun demikian, perang tidak mungkin terjadi. Selama beberapa dekade, Amerika Serikat dan Cina telah menemukan cara untuk memahami masalah Taiwan untuk menjaga perdamaian. Namun masih ada beberapa hal yang tidak jelas yang tertanam dalam pemahaman ini.

Di satu sisi, AS mengakui bahwa baik Beijing maupun Taipe “mempertahankan status hanya memiliki satu China” dan menarik pengakuan diplomatik Taiwan pada 1979. Di sisi lain, Kongres AS meloloskan Taiwan Relations Act (TRA) pada tahun 1979, yang menetapkan Pemerintah AS untuk mendukung sektor pertahanan Taiwan. Terlepas dari ambiguitas ini, Amerika Serikat dan Cina telah berusaha mempertahankan hubungan yang stabil pada masalah di Taiwan.

Konsensus ini dapat berubah di bawah Pemerintahan Trump, yang kurang peka terhadap kekhawatiran Beijing tentang Taiwan. Presiden Donald Trump menerima panggilan ucapan selamat pribadi dari Nyonya Tsai Ing-wen setelah ia memenangkan pemilihan. Dia diizinkan untuk menjual barang-barang pertahanan baru dan mengizinkan Tsai Ing-wen untuk berpergian ke Amerika Serikat.

John Bolton, Penasihat Keamanan Nasional Presiden AS, bahkan lebih provokatif dalam seruannya ke Washington untuk “mempertimbangkan kembali” kebijakan satu China. Secara paradoks, perilaku pemerintah Trump yang tidak menentu pada beberapa masalah internasional dapat menguntungkan Beijing. Richard Bush, seorang ahli Amerika di Taiwan, mengatakan bahwa Pemerintahan Trump mungkin bersedia mengorbankan Taiwan jika ingin menghadapi masalah yang lebih besar dengan Beijing, mengubah Taiwan menjadi pion geopolitik.

Kekhawatiran terbesar bagi Beijing adalah apakah negara-negara lain akan mengikuti kepemimpinan Pemerintahan Trump dan memperkuat hubungan dengan Taiwan. Ini tidak akan terjadi. Karena Cina pasti akan menjadi ekonomi terbesar di dunia dan tidak ada negara yang akan mengorbankan hubungan dengan China demi Taiwan. Oleh karena itu, para pemimpin Taiwan harus mengembangkan rasa realisme geopolitik dalam berurusan dengan Cina.

Cara terbaik bagi Taiwan untuk memperluas ruang diplomatiknya adalah dengan menerima Dokumen Konsensus pada tahun 1992. Demikian pula, Washington harus mengembangkan sensitivitas geopolitik yang lebih besar. Amerika memiliki dua opsi untuk Taiwan. Jika Amerika Serikat melihat Taiwan sebagai “kapal induk” yang tidak dapat tenggelam, ini hanya akan memperkuat isolasi Taiwan dari daratan dan juga dengan seluruh dunia.

Namun, jika Amerika Serikat menganggap Taiwan virus yang sehat, AS akan mendorong lebih banyak kontak antara Cina daratan dan Taiwan. Dalam jangka panjang, langkah ini dapat mengurangi perbedaan antara sistem politik daratan Cina dan Taiwan. Singkatnya, jika pemerintah Beijing, Taipei dan Washington belajar menangani masalah Taiwan secara sensitif, akan ada hasil positif untuk masalah Taiwan.

Makalah ini ditugaskan oleh Flat Globe Capital