JOHANNESBURG, AFRIKA SELATAN – African Media Agency Pertemuan Tahunan Forum Ekonomi Dunia (WEF) ke-53 di Davos, Swiss, berakhir pada Jumat, 20 Januari 2023. Para pemimpin dunia dan eksekutif perusahaan menyatakan harapannya bahwa resesi yang membayangi yang dihadapi ekonomi global dapat dihindari jika negara-negara bekerja sama untuk meningkatkan perdagangan dan investasi global.

Delegasi pemerintah dan bisnis tingkat tinggi Afrika Selatan telah pulang dari pertemuan dengan lebih optimis daripada sebelumnya bahwa perlambatan ekonomi saat ini dan kenaikan inflasi dapat diselesaikan jika negara-negara mengatasi gangguan pasokan global yang menyebabkan kekurangan komoditas dan menaikkan harga energi dan pangan.

Delegasi tersebut dipimpin oleh Menteri Keuangan Enoch Godongwana yang didampingi oleh para pimpinan perusahaan besar Afrika Selatan yang bergerak di berbagai sektor ekonomi.

Delegasi tersebut juga termasuk Menteri Perdagangan, Industri dan Persaingan, Ebrahim Patel; Menteri Hubungan dan Kerjasama Internasional, Naledi Pandor; dan Menteri Cipta Karya, Mmamoloko Kubayi.

Pertemuan Tahunan WEF tahun ini diadakan dengan tema “Kerja Sama di Dunia yang Terfragmentasi” dan membahas banyak topik yang saling terkait termasuk dampak perang Rusia-Ukraina yang sedang berlangsung di pasar komoditas, meroketnya biaya hidup yang disebabkan oleh kenaikan inflasi dan pengetatan kebijakan moneter oleh bank sentral, perubahan iklim, dan meningkatnya dampak kecerdasan buatan (AI) di tempat kerja dan pasar tenaga kerja.

“Delegasi Afrika Selatan melakukan pekerjaan yang luar biasa di Davos di mana ia menjual negara kami kepada investor global sebagai pasar yang menguntungkan untuk berbisnis dan berinvestasi. Terlepas dari kendala pasokan energi yang sedang dihadapi negara kami, Afrika Selatan tetap menjadi tujuan investasi yang menarik mengingat infrastrukturnya yang sangat baik, pasar keuangan yang canggih, dan tenaga kerja yang terampil,” kata Sithembile Ntombela, Penjabat CEO Brand South Africa.

Pemerintah Afrika Selatan saat ini sedang melaksanakan reformasi struktural yang telah membuka sektor energi untuk investasi swasta guna meningkatkan pembangkitan energi dan mengakhiri pelepasan beban yang menghambat perekonomian.

“Reformasi struktural yang saat ini sedang dilaksanakan oleh pemerintah membuat kemajuan dalam menghilangkan kemacetan investasi dan mengurangi biaya melakukan bisnis. Reformasi ini akan memungkinkan Afrika Selatan, tujuan yang disukai oleh investor lokal dan perusahaan multinasional global yang ingin berekspansi ke seluruh Afrika, untuk memanfaatkan peluang yang disajikan oleh Area Perdagangan Bebas Benua Afrika (AfCFTA),” kata Ntombela.

AfCFTA, yang secara resmi diluncurkan pada tahun 2021, akan menciptakan kawasan perdagangan bebas terbesar di dunia, merangsang perdagangan intra-Afrika, mengembangkan rantai nilai regional, dan mendorong industrialisasi di seluruh benua.

Sekretariat AfCFTA dan WEF mengungkapkan dalam sebuah laporan yang diungkapkan pada pertemuan Davos tahun ini bahwa AfCFTA diproyeksikan akan menciptakan pasar tunggal yang akan tumbuh menjadi 1,7 miliar orang dan pengeluaran konsumen dan bisnis sebesar $6,7 triliun pada tahun 2030.

Pada tahun 2050, benua ini diperkirakan menjadi rumah bagi 2,5 miliar orang dan pasar dengan gabungan belanja bisnis dan konsumen sebesar $16,12 triliun.

Laporan berjudul “Era Baru untuk Bisnis Global dan Investasi di Afrika” mencantumkan empat sektor berpotensi tinggi yang memiliki peluang menguntungkan bagi perusahaan yang ingin berinvestasi di Afrika. Sektor-sektor tersebut adalah otomotif, pertanian dan pengolahan pertanian, farmasi, serta transportasi dan logistik, yang semuanya diperkirakan akan mengalami pertumbuhan pesat dalam hal volume produksi dan perdagangan di bawah AfCFTA.

“Mengingat bahwa Afrika Selatan adalah ekonomi terindustrialisasi dan tercanggih di Afrika, Afrika memiliki posisi yang baik untuk memanfaatkan peluang yang disajikan oleh AfCFTA. Pengembangan kawasan perdagangan bebas akan membutuhkan investasi besar-besaran dalam infrastruktur logistik dan telekomunikasi untuk mengurangi biaya melakukan bisnis dan memungkinkan pergerakan bebas orang, barang, dan jasa,” jelas Ntombela.

Dengan transisi energi hijau dan transisi digital dalam gerakan penuh di seluruh dunia, delegasi yang mewakili Afrika Selatan di WEF2023 menyatakan dukungan untuk panggilan untuk tenaga kerja reskill dan upskill, terutama kaum muda, untuk mempersiapkan mereka untuk tempat kerja masa depan dan untuk mengurangi kehilangan pekerjaan.

Delegasi terkesan dengan kemajuan yang dicapai oleh Revolusi Reskilling WEF; sebuah inisiatif yang diluncurkan pada tahun 2020 untuk memberdayakan 1 miliar orang. Sejauh ini, inisiatif tersebut telah menjangkau 350 juta orang.

Perubahan iklim juga menjadi pusat perhatian di WEF dengan para pemimpin dunia dan eksekutif bisnis berkomitmen untuk mendukung implementasi Perjanjian Paris, yang menyerukan semua negara untuk mengurangi emisi karbon untuk membatasi pemanasan global hingga sekitar 1,5 derajat celsius dan berusaha untuk mencapai emisi nol bersih pada tahun 2050.

Komitmen ini mengharuskan negara dan bisnis untuk beralih dari penggunaan sumber energi bahan bakar fosil seperti batu bara dan minyak mentah dan mengadopsi sumber energi yang bersih dan ramah lingkungan seperti angin dan tenaga surya.

Peluncuran Koalisi Menteri Perdagangan untuk Iklim yang baru, yang menyatukan lebih dari 50 negara, juga menjadi sorotan pertemuan tahunan WEF tahun ini.

Koalisi ini bertujuan untuk mengatasi perubahan iklim dengan mempromosikan perdagangan dan investasi yang mendorong adopsi barang, jasa, dan teknologi yang memitigasi perubahan iklim baik di negara maju maupun berkembang.

“Namun, tantangan global yang disorot pada WEF 2023 tidak dapat diselesaikan dalam dunia yang terfragmentasi di mana negara-negara menarik ke arah yang berbeda. Tantangan ini membutuhkan kolaborasi dan persatuan bangsa-bangsa di dunia, di mana negara bekerja sama untuk menemukan solusi dalam ekonomi global yang terintegrasi,” tutup Ntombela.