HONG KONG SAR – Media OutReach – Pandemi COVID-19 telah berlangsung selama lebih dari dua tahun. Dengan semakin dilonggarkannya langkah-langkah jarak sosial, berbagai aktivitas di masyarakat secara bertahap kembali normal. Hidup di bawah kabut lingkungan pandemi melelahkan baik secara fisik maupun mental. Banyak orang lelah melawan pandemi, tetapi juga mengalami berbagai tingkat tekanan mental atau bahkan trauma. Jika semangat gagal untuk kembali normal, berbagai masalah dapat dengan mudah muncul, dan situasi ini tidak dapat diabaikan.

Pada tahun 2020, tim peneliti dari Fakultas Kesehatan dan Ilmu Sosial Universitas Politeknik Hong Kong (PolyU) telah didukung oleh Dana Penelitian Kesehatan Biro Makanan dan Kesehatan untuk melakukan studi mode campuran dalam mengetahui dampak pandemi terhadap kesehatan jiwa masyarakat, di sisi lain diharapkan juga mengetahui karakteristik sosial demografi terkait kepatuhan terhadap tindakan anti pandemi, dan mengetahui faktor-faktor penentu motivasi vaksinasi bagi masyarakat kurang mampu, khususnya lansia. Hasil studi dipublikasikan di jurnal akademik BMC Psychiatry dan BMC Geriatrics masing-masing pada April 2022.

Penelitian ini dibagi menjadi dua bagian. Bagian pertama adalah wawancara telepon skala besar. Tim melakukan wawancara telepon dengan lebih dari 3.000 warga dari Desember 2020 hingga Februari 2021, selama gelombang keempat pandemi lokal sekitar satu tahun setelah wabah. Di antara responden, 69% berusia antara 18 dan 59 tahun, dan kebanyakan dari mereka adalah orang dewasa yang bekerja. Survei menemukan bahwa:

  • Lebih dari satu dari sepuluh (12,4%) responden telah menunjukkan gejala gangguan stres pasca-trauma (PTSD), menunjukkan bahwa mereka mungkin menderita PTSD.
  • Menjadi pengangguran atau tidak memiliki penghasilan pribadi, dan dengan pencapaian pendidikan yang lebih rendah dikaitkan dengan kemungkinan yang lebih tinggi mengalami gejala PTSD

Tim peneliti mencatat bahwa survei dilakukan ketika epidemi telah berlangsung selama lebih dari satu tahun, ketika prevalensi gejala PTSD di antara orang-orang Hong Kong umumnya lebih rendah daripada pada tahap awal pandemi. Ini tidak hanya mencerminkan fakta bahwa orang-orang telah belajar bagaimana mengatasi dampak pandemi, tetapi juga bahwa mereka mulai menjadi tidak peka terhadap volatilitasnya.

Dalam hal kepatuhan terhadap langkah-langkah pencegahan, penelitian ini menemukan:

  • Wanita menikah yang berusia setengah baya atau lebih dan memiliki tingkat pendidikan yang lebih tinggi lebih bersedia untuk mengikuti langkah-langkah pencegahan yang berbeda.
  • Di antara berbagai tindakan pencegahan, responden percaya bahwa menjaga kebersihan tangan dan lingkungan adalah yang paling sulit dipatuhi.
  • Hampir 46% (45,6%) responden menyatakan bersedia divaksinasi COVID-19. Sebagian besar dari mereka adalah pengasuh keluarga, pria paruh baya atau ke atas yang sudah menikah dengan tingkat pendidikan rendah.

Tim juga menemukan bahwa waktu yang dihabiskan untuk menonton berita tentang wabah dikaitkan dengan keparahan gejala PTSD. Responden yang menonton berita epidemi selama lebih dari satu jam sehari, di satu sisi, lebih mungkin untuk mematuhi langkah-langkah pencegahan epidemi dan saran terkait, tetapi mereka juga memiliki gejala gejala PTSD yang lebih parah.

Bagian kedua dari penelitian ini adalah wawancara mendalam kualitatif untuk mendapatkan wawasan tentang keadaan mental kelompok yang lebih tua di masyarakat, termasuk kognisi, emosi, dan perilaku dan sikap terhadap vaksinasi dalam menghadapi pandemi.

Dari November 2020 hingga Februari 2021, yaitu selama gelombang keempat pandemi, tim melakukan wawancara dengan 31 manula berusia 65 tahun ke atas, di mana hampir 70 di antaranya adalah pensiunan. Tim menemukan bahwa orang tua yang diwawancarai percaya bahwa virus Covid-19 sangat menular. Selama pandemi, sebagian besar dari mereka menghindari berolahraga, dan banyak kegiatan rutin harus dihentikan. Sebagian besar dari mereka merasa khawatir, tidak berdaya, dan tertekan mengekspresikan frustrasinya dalam wawancara.

Terkait memahami sikap orang tua terhadap vaksinasi, dan menemukan bahwa ketika mereka mempertimbangkan vaksinasi, mereka terutama dipengaruhi oleh pengalaman pribadi dan pendapat kerabat dan teman mereka. Kurangnya kesadaran akan vaksin, pengaruh budaya dan teman sebaya, adalah salah satu alasan intimidasi mereka terhadap vaksin. Jaringan sosial yang rapuh dan kurangnya dukungan keluarga adalah hambatan terbesar untuk mendapatkan vaksinasi.

“Para lansia masih merasakan dampak negatif dari pandemi meskipun gelombang keempat (saat survei dilakukan) secara bertahap mereda setelah bertahan selama beberapa waktu. Berada dalam keadaan stres yang konstan dan tidak mengelolanya dapat menyebabkan dampak buruk pada suasana hati dan kehidupan kita sehari-hari, dapat menyebabkan masalah kesehatan mental dalam jangka panjang,” jelas Prof. David SHUM, Yeung Tsang Wing Yee dan Profesor di Neuropsikologi Tsang Wing Hing, Ketua Profesor Neuropsikologi dan Dekan Fakultas Kesehatan dan Ilmu Sosial di PolyU yang memimpin penelitian, Rabu (25/5/2022) lalu.

Prof Shum menyatakan bahwa ketika masyarakat mulai menjalani kehidupan normal, kesehatan mental masyarakat juga harus kembali normal pada saat yang bersamaan. Ia menghimbau kepada masyarakat untuk berhati-hati dalam menilai gejala PTSD yang diakibatkan oleh pandemi dan memperhatikan dengan seksama perubahan pada tubuh, perasaan, perilaku dan aktivitas bersosialisasi mereka sendiri. Mereka harus mencari bantuan dari profesional atau organisasi kesejahteraan sosial begitu gejala mulai mempengaruhi kehidupan sehari-hari mereka untuk jangka waktu tertentu.

Smeentara itu, Dr. Judy Yuen-man SIU, Associate Professor dari Departemen Ilmu Sosial Terapan dan salah satu anggota tim peneliti, menyarankan agar informasi kesehatan yang lebih jelas tentang vaksin harus disebarluaskan kepada orang tua. Selain itu, lebih banyak sumber daya harus diinvestasikan dalam jaringan dukungan lansia, khususnya memperkuat dukungan kepada lansia sebelum dan sesudah vaksinasi untuk menghilangkan kekhawatiran mereka tentang menerima vaksin.

“Pasokan dan informasi antipandemi yang diberikan oleh berbagai sektor masyarakat telah menjadi sumber dukungan terbesar bagi para lansia. Kami menyarankan untuk meningkatkan hubungan antara organisasi non-pemerintah (LSM) dan orang tua untuk membantu memastikan kesehatan fisik dan mental mereka yang baik,” jelas Dr. Siu.

Sebagai penutup, Prof. David SHUM mengatakan bahwa tim PolyU berharap dapat terus bekerja sama dengan LSM yang berbeda untuk memberikan saran dan dukungan profesional untuk kebutuhan fisik dan mental orang tua selama pandemi. Membuat jaringan kolaboratif untuk memperkuat dukungan bagi kesehatan mental warga Hong Kong.

Keterangan Foto: Peneliti dari Fakultas Ilmu Kesehatan dan Sosial: Prof. David SHUM, Yeung Tsang Wing Yee dan Tsang Wing Hing Profesor Neuropsikologi, Ketua Profesor Neuropsikologi dan Dekan Fakultas Ilmu Kesehatan dan Sosial (tengah), Dr. Judy Yuen-man SIU, Associate Professor dari Departemen Ilmu Sosial Terapan (kiri) dan Dr. Sally Yuan CAO, Asisten Peneliti dari Departemen Ilmu Rehabilitasi (kanan).