HONG KONG SAR – Media OutReach – China telah mengalami beberapa gempa bumi paling dahsyat dalam sejarah, seperti gempa di provinsi Sichuan tahu 2008, yang menyebabkan lebih dari 69.000 kematian dan 11 juta kehilangan tempat tinggal. Kerugian harta benda mencapai USD20 miliar. Cina terletak di atas zona seismik aktif. Tahun lalu, ada 118 gempa bumi. Latar belakang ini memberikan sekelompok peneliti dengan titik masuk untuk mengamati apakah pengalaman mendekati kematian seperti gempa bumi besar akan mempengaruhi pola konsumsi masyarakat. Mereka menemukan bahwa mereka yang pernah mengalami gempa bumi besar di tahun-tahun awal mereka lebih cenderung untuk “hidup pada saat ini” setelah menderita pengalaman traumatis.

Jaimie Lien, asisten profesor di Departemen Ilmu Keputusan dan Ekonomi Bisnis, Sekolah Bisnis Chinese University of Hong Kong (CUHK), dan rekan-rekannya telah mengembangkan minat penelitian tentang bagaimana gempa bumi di Cina memengaruhi preferensi konsumen masyarakat.

“Apakah mengalami perubahan dramatis akan memengaruhi pandangan hidup kita dan mengubah pilihan konsumsi kita? Peristiwa besar dalam hidup seperti pernikahan, melahirkan, atau pensiun sering kali menyebabkan orang mengubah nilai dan gaya hidup mereka, yang pada gilirannya memengaruhi pola konsumsi mereka. Tapi bagaimana dengan peristiwa kehidupan di luar kendali kita sendiri, seperti bencana alam?,” katanya.

Studi Major Earthquakes Experience and Presently-Gratifying Expenditures ditulis bersama oleh Profesor Jaimie Lien, Profesor Qingqing Peng, dari Universitas Teknologi dan Bisnis Chongqing , dan Profesor Jie Zheng dari Universitas Tsinghua. Mereka menemukan bahwa orang yang pernah mengalami gempa bumi besar cenderung menghabiskan lebih banyak uang untuk perjalanan, hiburan, barang mewah, dan produk kesehatan setelah bencana, tetapi pengeluaran untuk pendidikan telah menurun.

“Chengdu di provinsi Sichuan adalah contoh yang baik dan sumber inspirasi untuk penelitian kami. Kota ini dikenal dengan gaya hidup santai dan penduduknya dikenal dengan ritme santai mereka, tetapi pada saat yang sama masuk daerah rawan bencana gempa bumi berulang,” ungkap Profesor Lien.

Para peneliti menyelidiki gempa bumi besar yang terjadi di seluruh China dari 1920 hingga 2008, dan korelasinya dengan pengeluaran rumah tangga perkotaan dari 2002 hingga 2009, dan menghasilkan temuan mereka. Mereka membandingkan pola pengeluaran keluarga yang kepala rumah tangganya tinggal di daerah yang terkena gempa sebelum gempa dengan mereka yang menetap atau lahir di daerah tersebut setelah gempa.

Hidup untuk hari ini

Studi ini menemukan bahwa kebiasaan menabung keluarga yang pernah mengalami gempa besar tidak berbeda nyata dengan keluarga yang tidak mengalami gempa besar. Namun, mereka berbeda dalam distribusi pengeluaran rumah tangga. Secara khusus, keluarga dengan pengalaman gempa menghabiskan, sebagai bagian dari total pengeluaran rumah tangga, 0,3 poin persentase lebih banyak untuk hiburan dan produk terkait hiburan, seperti kamera video dan komputer. Mereka juga menghabiskan 0,1 poin persentase lebih banyak untuk berpergian, traveling, dan layanan hiburan lainnya.

Selain itu, orang yang pernah mengalami gempa bumi besar menghabiskan banyak uang untuk membeli pakaian, perhiasan, jam tangan, sehingga menyumbang hampir setengah poin persentase dari peningkatan total pengeluaran rumah tangga. Pengeluaran mereka untuk peralatan yang berhubungan dengan kesehatan seperti kursi pijat dan produk kesehatan Cina seperti ginseng, royal jelly dan sarang burung juga sekitar seperempat lebih tinggi.

“Jenis ‘makanan sehat’ ini dianggap mewah dan mahal seperti pakaian dan perhiasan bermerek, dan merupakan tampilan identitas. Salah satu alasan mengapa orang membeli barang mewah adalah untuk membuat diri mereka merasa lebih baik di saat ini. Setelah Anda mengalami pengalaman mendekati kematian, dapat dimengerti dan hanya sifat manusia yang ingin merasa hidup dan bahagia pada saat itu,” jelasnya.

Selain itu, keluarga dengan pengalaman gempa juga menghabiskan lebih banyak uang untuk layanan pembersihan rumah. Profesor Lien dan rekan penulisnya percaya bahwa ini adalah contoh lain bagaimana keluarga cenderung lebih memperhatikan waktu mereka sendiri dan meningkatkan kualitas hidup mereka saat ini setelah gempa.

Perbedaan utama lainnya dalam pengeluaran rumah tangga antara kedua jenis rumah tangga adalah pendidikan. Keluarga yang pernah mengalami gempa bumi besar menghabiskan lebih sedikit di hampir semua jenis pendidikan, termasuk pendidikan untuk mengirim anak-anak mereka jauh dari rumah (seperti sekolah berasrama umum), bimbingan belajar, dan pelatihan.

Secara khusus, dibandingkan dengan keluarga tanpa pengalaman gempa, kesenjangan antara keduanya dalam hal pengeluaran pendidikan anak untuk anak-anak yang jauh dari rumah mencapai 3% dari total pengeluaran keluarga. Dibandingkan dengan pendidikan anak, pendidikan orang dewasa lebih menitikberatkan pada pencapaian hasil yang segera, oleh karena itu pendidikan orang dewasa juga merupakan satu-satunya jenis pendidikan yang lebih banyak menghabiskan dana untuk keluarga yang mengalami gempa bumi.

“Pendidikan adalah investasi di masa depan. Mungkin tidak untuk kepentingan jangka panjang dari semua jenis rumah tangga, apalagi mereka yang selamat dari gempa bumi, untuk meminjam dari masa depan untuk dibelanjakan di masa sekarang. Ini adalah contoh lain bagaimana pengeluaran yang berubah kebiasaan orang-orang yang selamat dari bencana alam seperti gempa bumi berpotensi berbahaya dalam jangka panjang,” urai Profesor Lien

Apakah gempa bumi itu spesial?

Banyak ekonom dan pakar pemasaran berfokus untuk mempelajari bagaimana orang menghabiskan uang berdasarkan manfaat jangka panjang, tetapi penelitian baru ini mengambil pendekatan yang berbeda, meneliti peristiwa besar yang tidak dapat dikendalikan dalam hidup, seperti gempa bumi, dapat memengaruhi pilihan gaya hidup orang yang mungkin bertentangan dengan kepentingan jangka panjang.

Para peneliti menyarankan bahwa penelitian masa depan dapat menyelidiki efek gempa bumi pada preferensi konsumsi di negara maju. Akan menarik untuk melihat apakah ada efek yang sama dalam pengaturan demografis yang berbeda dan apakah jenis bencana lain akan menciptakan efek yang sama pada pola konsumsi masyarakat.

“Mengalami gempa bumi secara langsung berbeda dari sekadar mengetahuinya. Orang yang pernah mengalami peristiwa semacam itu mungkin mengembangkan perasaan yang kuat bahwa peristiwa itu akan segera terjadi lagi. Ini membuat mereka menghargai diri mereka sendiri. Dimiliki dan sangat bahagia hari ini, di masa depan penelitian dapat meneilit apakah gempa bumi itu unik dan akan mengubah pilihan hidup orang, atau apakah efek serupa juga berlaku untuk jenis peristiwa lain yang berada di luar kendali kita,” tutup Profesor Lien.

Keterangan Foto: Studi telah menemukan bahwa orang yang pernah mengalami gempa bumi besar lebih bersedia menghabiskan uang untuk barang-barang mewah, seperti pakaian. (Sumber foto: iStock)

Rujukan
Lien, Jaimie W. and Peng, Qingqing and Zheng, Jie, Major Earthquake Experience and Presently-Gratifying Expenditures (July 22, 2020). Tersedia di SSRN: https://ssrn.com/abstract=3794466 or http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3794466

Artikel ini pertama kali dipublikasikan oleh CUHK Business School di situs web China Business Knowledge (CBK) di: https://bit.ly/3A4YqlS.