PENANG, MALAYSIA – Media OutReach Grup Perusahaan Angkasa-X (Angkasa-X) telah mengumumkan rencana untuk mengubah Penang menjadi pusat ekosistem teknologi antariksa regional untuk lebih mendorong inovasi lokal, transfer teknologi sekaligus membuka peluang lapangan kerja di seluruh Malaysia.

Ketua eksekutif dan CEO-Angkasa-X Group, Dr Sean Seah, mengatakan bahwa Angkasa-X, melalui kemitraan dengan Silkwave Holdings Limited (Silkwave), yang saat ini mengoperasikan dua platform satelit GEO, akan membangun ekosistem teknologi ruang angkasa di Penang dan untuk membawa negara menjadi pasokan rantai dan pusat distribusi teknologi satelit global di pasar ASEAN.

Silkwave adalah anak perusahaan dari CMMB Vision Holdings Limited (HKEX:471) yang diperdagangkan di Bursa Efek Hong Kong dan bergerak di bidang penyediaan layanan media dan transmisi (CMMB).

Dr Sean Seah menyebutkan, ekosistem teknologi luar angkasa Penang juga akan mencakup industri satelit utama dan institusi akademik, dengan fokus pada penelitian dan pengembangan, ditambah dengan penciptaan kekayaan intelektual dari teknologi satelit generasi berikutnya dan aplikasi yang disesuaikan secara khusus untuk ASEAN.

“Dalam upaya kami untuk lebih meningkatkan ekosistem teknologi ruang angkasa di Penang, kami juga akan mencari dukungan dari Hong Kong untuk merekrut penyedia teknologi satelit global untuk mendirikan pusat penelitian dan pengembangan dan lokalisasi mereka di Penang untuk akses pasar tarif rendah ke negara-negara ASEAN lainnya,” sebut Sean.

Sean menerangkan, setelah Memorandum of Understanding (MoU) antara Angkasa-X dan Silkwave, akan membangun kemitraan strategis joint-venture untukmeningkatkan platform layanan dan jaringan satelit terintegrasi Geostationary (GEO) – Low-Earth-Orbit (LEO) pertama di dunia untuk negara-negara ASEAN.

Ketua Menteri Penang Chow Kon Yeow menggambarkan kemitraan itu sebagai ‘terobosan inovatif’ bagi negara: “Saya ingin mengucapkan selamat kepada Angkasa-X dan Silkwave atas kolaborasi ini yang diharapkan dapat lebih meningkatkan status kelayakan hidup Penang, salah satu tujuan utama Penang 2030.”

“Kumpulan bakat Penang yang kuat telah lama menjadi pendorong utama keberhasilan negara dalam menarik investasi strategis, terutama di industri khusus tertentu,” kata Chow.

“Penang telah menarik investasi strategis dalam beberapa tahun terakhir, yang berarti menciptakan ribuan peluang kerja berkualitas tinggi. Dengan upaya strategis untuk mengubah Penang menjadi pusat ekosistem teknologi antariksa regional, ini akan menarik lebih banyak FDI (investasi asing langsung) ke Penang,” tambah kepala menteri.

Dari Januari 2019 hingga Maret 2020, Penang menarik RM24 miliar arus masuk investasi manufaktur, di mana 90% darinya berasal dari industri listrik dan elektronik, peralatan dan teknologi medis.

Secara khusu, FDI Penang menyumbang 34% dari total FDI Malaysia selama periode tersebut, menggarisbawahi peran Negara dalam mendorong partisipasi negara dalam rantai pasokan global, serta kepercayaan MNC yang berkelanjutan terhadap negara sebagai tujuan investasi yang kondusif dan berkelanjutan.

Platform satelit terintegrasi GEO-LEO ini berfungsi untuk menjawab berbagai kebutuhan kawasan dalam konektivitas Internet, infotainment multimedia, layanan yang terhubung dengan kendaraan, pelacakan presisi dan navigasi, pemantauan dan pengawasan lingkungan, serta percepatan transformasi digital untuk menumbuhkan ekonomi digital bagi seluruh masyarakat di kawasan ASEAN.

Satelit GEO mengelilingi bumi di atas khatulistiwa mengikuti rotasi bumi pada ketinggian 35.786 km, sedangkan satelit LEO biasanya berputar di orbit Bumi sekitar 1.000 km tetapi bisa serendah 400 km di atas permukaan bumi.

“Kemitraan ini bertujuan untuk mempercepat negara-negara ASEAN menjadi ekonomi digital yang berkembang dan maju, sekaligus memungkinkan Angkasa-X dan Silkwave menjadi operator layanan satelit GEO-LEO pertama di ASEAN melalui ‘A-SEANLINK Satellite Constellation’,” kata Sean, yang juga menjabat sebagai wakil ketua Malaysian National Tech Association (PIKOM) dan World Information Technology and Services Alliance (WITSA).

Meskipun 11 negara ASEAN saat ini memiliki populasi yang diperkirakan mencapai 675 juta orang, diperkirakan lebih dari 50% atau sekitar 350 juta orang yang tinggal di daerah pedesaan terpencil tidak memiliki atau tidak memiliki konektivitas Internet yang memadai.

“Bahkan di sebagian besar kota, akses Internet secara luas kurang tersedia, karena terganggu oleh bandwidth yang tidak mencukupi, biaya infrastruktur yang tinggi, jangkauan yang buruk, dan biaya data yang mahal,” kata ketua dan CEO Silkwave Charles Wong.

“Layanan Internet yang tidak memadai merupakan hambatan utama yang menghambat transformasi ekonomi digital di kawasan ini. Internet satelit dipandang sebagai solusi yang paling efektif dan mudah digunakan untuk mengatasi masalah tersebut dan untuk semakin mempersempit kesenjangan digital dengan negara-negara maju,” tambah Charles, yang merupakan juga ketua dan CEO perusahaan induk Silkwave CMMB.

Selain membangun infrastruktur satelit terkonvergensi GEO-LEO untuk menyediakan Satellite-As-A-Service (SAAS) ke negara-negara ASEAN, kemitraan ini juga akan menghasilkan peluncuran uji coba layanan satelit di Malaysia untuk mempercepat peluncuran komersial regional.

Kedua perusahaan juga akan memasarkan produk dan layanan gabungan di bawah perjanjian penyedia layanan bersama untuk secara efektif menembus ekonomi ASEAN.

Berdasarkan MoU tersebut, Angkasa-X dan Silkwave juga bertujuan untuk membentuk ASEAN-Greater Bay Area Space-Satellite Industry Alliance untuk mempercepat transfer teknologi dan investasi guna mengembangkan kawasan ASEAN sebagai salah satu pasar satelit terbesar di dunia.

“Kemitraan ini adalah yang pertama antara GEO dan platform LEO, yang akan membawa sinergi yang belum pernah terjadi sebelumnya seperti konektivitas universal bersama dengan layanan data broadband dan infotainment murah dan inovatif yang melimpah untuk konsumen pasar massal di seluruh kawasan ASEAN,” jelas Charles.

“Ini akan mengantarkan era baru transformasi digital untuk ASEAN, yang melihat kawasan itu melompati menjadi salah satu pasar layanan satelit terbesar dan tercanggih di dunia.”

Di bagian pendanaan, Bank of Asia (BOA), berlisensi dan diatur oleh otoritas British Virgin Islands, telah ditunjuk sebagai penasihat keuangan global untuk menjangkau investor dari ASEAN, Uni Emirat Arab, Hong Kong dan Amerika Serikat.

BOA terlibat dalam penyempurnaan dan penggalangan dana lebih lanjut untuk pengembangan Angkasa-X dan Silkwave. Bersama dengan mitranya, BOA menciptakan ‘Space Fund’ di Hong Kong untuk berinvestasi di Angkasa-X, Silkwave, dan proyek pengembangan teknologi luar angkasa lainnya di Asia.

Keterangan Foto: Dr Sean Seah, Chairman & CEO Angkasa-X (tengah), Charles Wong, Chairman & CEO Silkwave dan CMMB (kiri), dan Carson Wen, Pendiri & Ketua Bank of Asia (kanan).