KUALA LUMPUR, MALAYSIA – Media OutReach – GAZOO Racing (GR) GT Cup Asia 2023 berlangsung dalam tiga balapan yang mendebarkan pada hari Minggu, 24 September 2023. Para penggemar e-motorsports menyaksikan 15 peserta kualifikasi lokal – dari Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, dan Thailand – mengadu skilo mengemudi, ketangkasan, dan kecerdasan mereka satu sama lain, saat mereka bertarung memperebutkan gelar juara regional dan satu tiket di Final Global.

GR GT Cup Asia tahun ini terjadi perubahan dalam format balapan di mana semua finalis regional berpartisipasi dalam total tiga balapan di “Gran Turismo 7” dari PlayStation®. Balapan pertama, yang diadakan di Gunung Panorama dengan mobil GT Supra Gr.4, dimulai dengan time attack selama 5 menit sebagai babak kualifikasi untuk menentukan posisi grid, diikuti dengan balapan selama 15 menit. Balapan kedua di Tokyo Expressway – East Clockwise track dimainkan dengan posisi grid Race 1 yang dibalik menggunakan mobil GR Corolla selama 25 menit.

Balapan ketiga dan terakhir, yang dimainkan di lintasan balap legendaris Spa Francorchamps dengan mobil GR010 Hybrid Hypercars, sekali lagi dimulai dengan babak kualifikasi time attack selama 5 menit, sebelum diakhiri dengan balapan selama 35 menit di tengah cuaca yang dinamis.

Kejuaraan ini ditentukan dari poin kumulatif yang diperoleh dari posisi finis di ketiga balapan, lima posisi pertama di babak kualifikasi, dan poin bonus untuk lap tercepat di masing-masing dari ketiga balapan. Di akhir kompetisi, dua finalis dengan nilai tertinggi akan maju ke babak Final Global, yang akan diselenggarakan pada bulan November di Barcelona, Spanyol.

Andika Rama dari Indonesia keluar sebagai pemenang dengan total 65 poin sepanjang kompetisi. Perlahan dan mantap, Rama memenangkan perlombaan, dengan pembalap berpengalaman ini menempati posisi ke-4 dan ke-5 pada Race 1 dan 2 sebelum dengan berani mengklaim posisi terdepan pada Race 3 dengan memaksimalkan waktunya di lintasan di tengah cuaca yang semakin buruk.

Luis Moreno dari Filipina juga tidak mau kalah, ia berhasil meraih posisi ke-6 dan ke-4 pada balapan sebelumnya sebelum meraih posisi terdepan pada babak kualifikasi Race 3, dan mempertahankan posisi podiumnya pada balapan tersebut untuk meraih posisi kedua dalam kejuaraan dengan 52 poin. Fadtris Isa dari Singapura dan Dhanesh Wigneswaran dari Malaysia juga tampil dengan luar biasa, meskipun beberapa kesalahan dalam hal cuaca dan pitting membuat mereka semakin terpuruk di klasemen.

“Saya tahu bahwa kecepatan saya di balapan terakhir tidak sebaik Luis dan Dhanesh, jadi meskipun hujan mulai turun dan tingkat kebasahan di lintasan cukup rendah, saya bertaruh pada dua lap berikutnya dengan ban keras sementara semua orang masuk pit. Saya mencoba untuk mengatur kecepatan saya setelah masuk pit, dan itu membuahkan hasil. Saya berterima kasih kepada keluarga, teman, dan para penggemar yang hadir di sini, baik yang menonton langsung maupun online di rumah, dan tentu saja berterima kasih kepada Toyota Indonesia yang telah mendukung kami selama ini. Saya tidak sabar untuk berlomba dengan Luis di Final Global melawan pembalap-pembalap dari Italia dan Jepang,” kisah Rama antusias, Senin (25/9/2023).

Selain format balapan yang telah direvisi untuk menjaga kesegaran bagi para penonton, musim keempat GR GT Cup Asia pada tahun 2023 terus menggarisbawahi komitmen Toyota dalam membuat e-motorsports dapat diakses oleh semua generasi, dengan memungkinkan para penggemar balap dari seluruh wilayah untuk merasakan sensasi dan kegembiraan dari balap kompetitif. Para penggemar dan peserta juga disuguhi dengan pesta visual dari desain livery yang menarik yang terinspirasi dari warna nasional masing-masing negara yang berpartisipasi.

“Kami sangat senang melihat dukungan yang kuat dan terus berlanjut untuk edisi keempat GAZOO Racing GT Cup Asia. Semua pembalap menunjukkan kemampuan luar biasa yang ditunjukkan secara spektakuler, bahkan di berbagai kondisi balap. Kami berharap GR Asia dapat memberikan hiburan yang mendebarkan bagi para penggemar E-motorsports di seluruh wilayah, terutama dengan format balapan yang baru dan desain mobil yang penuh warna yang ditampilkan selama kompetisi berlangsung. Saya mengucapkan selamat kepada seluruh pembalap yang telah menampilkan balapan yang luar biasa hari ini, dan semoga sukses untuk Andika Rama dan Luis Moreno di Final Global mendatang,” ujar Jaja Ishibashi, General Manager Toyota Motor Asia Pasifik.

Andika Rama dan Luis Moreno akan mewakili Asia dan berlomba melawan para pembalap e-Motorsport terbaik di dunia dalam TGR GT Global Finals yang akan diselenggarakan pada bulan November mendatang.

GR GT Cup Asia 2023 – Sorotan Final Regional

Memulai kompetisi saat matahari terbit di Gunung Panorama, Australia, babak kualifikasi yang berlangsung ketat selama 5 menit membuat pembalap termuda tahun ini, Fadtris Isa dari Singapura yang berusia 19 tahun, berhasil meraih posisi terdepan dalam balapan, dengan pembalap Malaysia Taj Aiman dan Dhanesh Wigneswaran yang mengunci posisi kedua dan ketiga, serta pembalap Indonesia, Benaya Theo dan pembalap veteran GR GT Cup, Andika Rama, yang berada di posisi keempat dan kelima.

Pada balapan 7 lap, Benaya Theo mengalami masalah teknis yang membuatnya tidak dapat melanjutkan balapan, sementara Aiman dengan cepat melesat melewati Isa dan memegang keunggulan yang cukup besar pada paruh pertama balapan. Namun, setelah mengganti ban dari soft ke medium, Isa mengejar Aiman dan merebut kembali keunggulannya di lap ke-6, dan secara spektakuler memenangkan balapan pertama dengan keunggulan 0,6 detik di depan Aiman, dan Wigneswaran tak lama kemudian menyusul di posisi ketiga. Aiman dan Wigneswaran masing-masing mendapatkan penalti tiga detik, sehingga podium untuk Race 1 jatuh ke tangan Fadtris Isa (Singapura), Andika Rama (Indonesia), dan Ethan Yoh (Singapura).

Berlanjut ke balapan kedua, yang diadakan di Tokyo Expressway, pertarungan 11 lap yang melelahkan dan memikat berlangsung – dengan Benaya Theo yang ingin melupakan kekecewaannya di balapan pertama. Grid start yang terbalik menempatkannya di posisi terdepan – posisi terdepan – sebuah impian bagi para pembalap. Menuju ke acara utama, sifat sirkuit jalanan yang mulus dan mengalir menjadi saksi berbagai pertarungan, dengan para pembalap yang terus bertukar posisi melalui tikungan-tikungan sempit dan bergelombang.

Matthew Ang dari Filipina melihat harapannya untuk menjadi juara pupus saat ia menabrak pembatas di tengah balapan, membuatnya berada di urutan terakhir. Sementara itu, Zaim Rasyad dari Singapura berhasil memimpin balapan. Selanjutnya adalah pit window, di mana perubahan besar pada ban dan strategi balapan mulai berlaku, membawa Theo ke posisi terdepan. Dengan terus melakukan drafting bersama Chong Kai Chang dari Malaysia dan Thanaphat Pungphat dari Thailand, Theo pulang ke rumah di posisi pertama, mengungguli Pungphat dan Chong, masing-masing di P2 dan P3.

Kompetisi ini berakhir di Spa Francorchamps yang ikonik di Belgia. Para pembalap yang dilengkapi dengan GR010 Hybrid Hypercars melakukan persiapan untuk babak kualifikasi selama 5 menit. Luis Moreno dari Filipina berhasil meraih posisi terdepan dengan catatan waktu tercepat, diikuti oleh Wigneswaran, Theo, Isa, dan Rama – sebuah indikator yang sangat baik untuk menunjukkan standar kompetisi yang bisa diharapkan di tingkat atas motorsport regional.

Aksi seru terjadi pada balapan terakhir, dimana sembilan dari lima belas pembalap mendapatkan penalti waktu, dan berusaha untuk mendahului satu sama lain. Aiman – runner up di balapan pertama – mengalami masalah teknis yang membuat balapannya harus berakhir lebih cepat. Kembali ke posisi terdepan, Moreno mempertahankan keunggulannya selama beberapa lap pertama. Namun, masalah muncul di lap ke-5. Cuaca yang tadinya cerah dengan cepat berubah menjadi mendung, dan para pembalap dengan cermat mengamati radar cuaca untuk mencari titik-titik hujan. Apa yang dimulai sebagai gerimis ringan segera berubah menjadi hujan deras seperti musim hujan, membasahi lintasan dan membatasi jarak pandang.

Pemilihan ban menjadi sangat penting, karena pemimpin klasemen saat itu, Isa, membuat pergantian yang terlalu dini ke ban intermediate. Rasyad dan Theo mengikutinya, dan sementara yang lain memilih menggunakan ban medium, dengan mengandalkan hujan yang mulai reda, hujan semakin deras. Rama, yang bertahan di tengah-tengah kesibukannya bergegas ke pit untuk mengganti ban, tetap menggunakan kompon keras, mengatur waktu dengan sempurna. Ia keluar dari pitstop pada lap ke-8 dan kembali ke rumah dengan tenang untuk memenangkan balapan terakhir. Berada di posisi kedua, Wigneswaran berusaha keras untuk menutup jarak dari tujuh detik menjadi kurang dari dua detik, diikuti oleh Moreno yang berada di posisi ketiga dengan selisih waktu lima detik di belakangnya.

Hadiah diberikan kepada tiga pembalap teratas (berdasarkan perolehan poin kumulatif perorangan) dan tiga tim negara teratas (berdasarkan total poin yang diperoleh per negara). Andika Rama (Indonesia) meraih 6.000 USD dengan total poin 65, Luis Moreno (Filipina) meraih 3.000 USD dengan 52 poin, sementara Fadtris Isa (Singapura) meraih 1.500 USD dengan 49 poin. Pada kejuaraan beregu, Tim Indonesia mendapatkan 6.000 USD dengan total 122 poin yang mengesankan, Tim Malaysia mendapatkan 3.000 USD dengan total 105 poin, diikuti oleh Tim Singapura dengan 98 poin untuk mendapatkan hadiah uang tunai sebesar 1.500 USD.

Untuk menonton kembali Final Regional GR GT Cup Asia 2023, silakan klik di sini.