SINGAPURA – Media OutReach – Nanyang Technological University, Singapura (NTU Singapura) dan Raja Garuda Mas (RGE), grup manufaktur berbasis sumber daya global, secara resmi meluncurkan Pusat Penelitian Tekstil Berkelanjutan RGE-NTU (RGE-NTU SusTex) pada Jumat (5/8/2022). RGE-NTU SusTex dibangun untuk mempercepat inovasi dalam daur ulang tekstil dan menerjemahkan hasil penelitian menjadi solusi praktis yang dapat diterapkan di lingkungan perkotaan seperti Singapura.

Sejumlah peneliti di pusat penelitian bersama senilai S$6 juta ini, akan meriset bidang-bidang seperti tekstil ramah lingkungan dan berkelanjutan generasi mendatang, dan memfabrikasi ulang limbah tekstil menjadi serat. Tujuannya adalah untuk mempelajari kimia berbagai bahan tekstil dan menentukan proses dan teknik optimal yang diperlukan untuk membawa kita lebih dekat ke ekonomi tekstil sirkular. Hal ini sejalan dengan visi Zero Waste Singapura, serta Singapore Green Plan 2030.

Pusat penelitian, yang berlokasi di School of Materials Science and Engineering, NTU, secara resmi diluncurkan pada Jumat (5/8/2022) oleh Ms Grace Fu, Menteri Keberlanjutan dan Lingkungan Singapura.

Peluncuran ini terjadi pada saat diperkirakan 92 juta ton limbah tekstil diproduksi secara global setiap tahun. Hanya 12% dari bahan yang digunakan untuk pakaian yang akhirnya didaur ulang. Industri tekstil sendiri bertanggung jawab atas 10% emisi gas rumah kaca global, melampaui dari gabungan penerbangan internasional dan pelayaran laut.

“Kami ingin berkontribusi di mana kami dapat mencapai dampak paling besar. Lebih banyak negara melarang impor limbah termasuk limbah tekstil. Namun, teknologi daur ulang tekstil saat ini, yang mengandalkan proses pemutihan dan pemisahan menggunakan bahan kimia berat, tidak dapat diterapkan di lingkungan perkotaan seperti Singapura. Di sinilah THE dapat membantu, berdasarkan pengalaman kami selama 20 tahun dalam pembuatan serat viscose, untuk menyediakan dana sebesar S$6 juta untuk mendirikan pusat penelitian dan mendanai pekerjaannya; berbagi keahlian R&D global kami sebagai produsen viscose terbesar di dunia; dan berpotensi meningkatkan inovasi dan solusi yang layak di seluruh operasi global kami. Didukung oleh ekosistem penelitian Singapura yang kuat dan memanfaatkan kemampuan teknik NTU, kami bertujuan untuk mengkatalisasi inovasi dan mengembangkan solusi daur ulang tekstil pertama yang cocok untuk perkotaan,” kata Perry Lim, Direktur Eksekutif RGE, Perry Lim.

Sementara Wakil Presiden Senior Dewan Pengembangan Ekonomi Singapura (EDB), Dino Tan mengatakan, kesuksesan peluncuran RGE-NTU SusTex merupakan bukti upaya EDB dalam menghubungkan perusahaan kami dengan lembaga penelitian Singapura. “Kami yakin bahwa dengan menggabungkan keahlian manufaktur RGE dengan kemampuan penelitian NTU, pusat penelitian baru akan mewakili langkah signifikan menuju pencapaian tujuan manufaktur berkelanjutan Singapura. Kami berharap dapat menjalin lebih banyak kemitraan seperti itu, untuk mendukung pengembangan teknologi dan solusi hijau inovatif yang dapat ditingkatkan di Singapura dan kawasan,” paparnya.

Pusat penelitian bersama ini merupakan bagian dari ambisi dan upaya NTU untuk mengurangi dampak kami terhadap lingkungan di bawah rencana strategis NTU 2025, dan dibangun di atas komitmen keberlanjutan RGE, salah satunya adalah untuk mengeksplorasi bagaimana sampah juga dapat digunakan sebagai sumber daya untuk menghasilkan material baru.

Mendorong penelitian berdampak tinggi melalui kolaborasi interdisipliner

RGE-NTU SusTex memanfaatkan peran Universitas pada kolaborasi interdisipliner untuk mengkatalisasi penelitian berdampak tinggi dan membawa ide-ide inovatif dari lab ke dunia nyata. Ini juga dibangun di atas kekayaan pengalaman industri RGE dan kemampuan manufaktur yang kuat. EDB menyemai hubungan antara NTU dan RGE ketika ide pusat daur ulang tekstil yang sesuai untuk perkotaan pertama kali muncul tahun lalu.

Pusat penelitian bersama akan memanfaatkan keahlian para ilmuwan NTU di Sekolah Ilmu dan Teknik Material dan Sekolah Teknik Kimia dan Biomedis. Ini akan berfokus pada empat bidang penelitian, yaitu Metode daur ulang yang lebih bersih dan hemat energi: Pemilahan otomatis limbah tekstil: Pembuangan pewarna ramah lingkungan: dan Tekstil baru.

Memimpin pusat penelitian bersama dalam proyek penelitian ini adalah Profesor Hu Xiao dari Sekolah Ilmu dan Teknik Material NTU, yang juga direktur Pusat Kimia & Bahan Lingkungan di Institut Penelitian Lingkungan & Air Nanyang NTU.

Bersamaan dengan pendirian RGE-NTU SusTex, RGE berencana membangun pabrik percontohan daur ulang tekstil yang rendah karbon, rendah emisi kimia, dan hemat energi di Singapura. Solusi daur ulang tekstil berkelanjutan baru yang dikembangkan di bawah RGE-NTU SusTex diharapkan akan diuji coba di pabrik percontohan ini.