HONG KONG SAR – Media OutReach – Kereta akan kembali beroperasi. Dalam beberapa dekade terakhir, pesona dan kecepatan pesawat terbang telah membuat kereta api, yang juga merupakan alat transportasi kehilangan statusnya, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, penumpang secara bertahap kembali menggunakan kereta api (setidaknya untuk perjalanan jarak pendek hingga menengah), dan telah mempertimbangkannya kembali sebagai salah satu pilihan untuk perjalanan. Sebagian disebabkan berkat meningkatnya kekhawatiran atas dampak perjalanan udara terhadap emisi karbon global serta semakin banyaknya kereta api berkecepatan tinggi yang online, yang membuat perjalanan dengan kereta api lebih cepat dan lebih nyaman.

Tren ini terutama terlihat di Cina dalam dekade terakhir ini, Cina telah membangun jaringan kereta api berkecepatan tinggi terpanjang di dunia, yang membentang hampir 38.000 kilometer, terhitung dua pertiga dari semua jalur kereta api berkecepatan tinggi di dunia. Industri penerbangan China juga sedang booming, dengan kapasitas penumpang mencapai rekor 660 juta sebelum pecahnya pandemi pada 2019.

Pesatnya pertumbuhan dua industri yang bersaing di Cina ini pada saat yang sama memberikan sekelompok peneliti kondisi ideal untuk meneliti bagaimana kemunculan kembali perkeretaapian akan mempengaruhi maskapai penerbangan. Studi berjudul Competition and Quality: Evidence from High-Speed Railways and Airlines, menemukan bahwa kebangkitan kereta api berkecepatan tinggi telah menyebabkan peningkatan yang signifikan dalam layanan penerbangan, terutama dalam pengurangan penundaan penerbangan.

“Meskipun jumlah penerbangan dan maskapai telah meningkat secara substansial dengan dibukanya Pasar penerbangan China dalam beberapa tahun terakhir, setiap siapa pun yang telah menggunakan bandara mana pun di China akan setuju bahwa penundaan penerbangan yang serius masih merupakan masalah lutama,” kata Profesor Yang Yang, salah satu peneliti dan asisten profesor di School of Hotel and Tourism Management di Chinese University of Hong Kong (CUHK) Business School.

“Hal ini menjadikan kereta api berkecepatan tinggi sebagai pilihan transportasi yang benar-benar menarik ketika orang melakukan perjalanan antar kota. Ini juga merupakan kesempatan bagi kami untuk mempelajari bagaimana persaingan antara dua moda transportasi mempengaruhi kualitas layanan udara,” tuturnya.

Penundaan Penerbangan Lebih Singkat

Penelitian ini dilakukan bekerjasama dengan Profesor Hanming Fang di University of Pennsylvania dan Profesor Long Wang di ShanghaiTech University, mengamati hampir 900.000 penerbangan domestik nonstop dari Beijing oleh 41 maskapai penerbangan ke 113 tujuan antara tahun 2009 dan 2012 Untuk mengukur kualitas pelayanan, peneliti memfokuskan pada keterlambatan penerbangan kedatangan dan keberangkatan, serta waktu tempuh.

Peneliti membandingkan waktu tunda penerbangan ke 11 kota yang dihubungkan oleh rel kecepatan tinggi Beijing-Shanghai dengan total panjang 1.318 kilometer, dengan penerbangan yang tidak dilayani oleh jalur tersebut, dan menemukan bahwa setelah rel kecepatan tinggi jalur kereta cepat kota-kota di sepanjang jalur dibuka untuk lalu lintas pada tahun 2011, waktu kedatangan penerbangan berkurang rata-rata 2,54 menit penundaan. Studi ini juga menemukan bahwa pengenalan layanan kereta api berkecepatan tinggi mengurangi keterlambatan kedatangan 15 menit atau lebih sebesar 2,5 poin persentase.

Hasil ini lebih jelas untuk maskapai yang tidak beroperasi dalam mode hub (seperti maskapai ekonomis dengan penerbangan point-to-point), maskapai dengan kekuatan pasar yang lebih kecil, dan penerbangan pada rute jarak pendek dan menengah.

Kebutuhan akan kecepatan (tinggi)

Meskipun kereta api berkecepatan tinggi telah beroperasi di berbagai wilayah di dunia selama beberapa dekade (Shinkansen Jepang dimulai pada tahun 1964 adalah sistem kereta api berkecepatan tinggi pertama di dunia, dan TGV Prancis diluncurkan pada tahun 1981), Cina baru benar-benar masuk ke dalam permainan setelah pergantian tahun. Cina mulai merencanakan sejak tahun 1990-an, tetapi baru pada tahun 2008 Cina membuka kereta api penumpang berkecepatan tinggi sepanjang 117 kilometer pertama antara Beijing dan Tianjin. Sejak itu, perkembangan perkeretaapian bermunculan, dan dalam sepuluh tahun berikutnya, China telah membangun puluhan ribu kilometer rel kereta api berkecepatan tinggi. Saat ini, seluruh jaringan kereta api berkecepatan tinggi mencakup hampir semua provinsi dan wilayah.

Namun demikian, China belum puas, dan berusaha menggandakan jaringan kereta api berkecepatan tinggi menjadi sekitar 70.000 kilometer pada tahun 2035. Selain itu, meski kecepatan kereta telah meningkat dari maksimal 200 kilometer per jam menjadi 350 kilometer per jam, China masih menggelontorkan sumber daya untuk mengembangkan kereta yang lebih cepat, termasuk prototipe kereta maglev yang mampu mencapai 620 kilometer per jam.

Kembali ke penelitian terbaru, para profesor mencoba menentukan bahwa pengurangan penundaan penerbangan disebabkan oleh kenyataan bahwa maskapai memutuskan untuk meningkatkan kualitas layanan dalam menghadapi persaingan langsung yang ditimbulkan oleh pembukaan kereta api berkecepatan tinggi, namun masih ada beberapa variabel eksternal lainnya yang beperan.

“Maskapai penerbangan memiliki cara terbatas untuk mempersingkat waktu penerbangan.Sulit untuk mengurangi waktu penerbangan tanpa mengorbankan keselamatan atau membeli jenis pesawat yang sama sekali berbeda, ” kata Profesor Yang berkata:

Para peneliti menemukan bahwa pengenalan layanan kereta api berkecepatan tinggi mengurangi penundaan penerbangan rata-rata 5,28 menit. Hal ini membuat mereka percaya bahwa munculnya layanan kereta api berkecepatan tinggi yang kompetitif telah mendorong maskapai untuk meningkatkan pelatihan kru untuk mempercepat prosedur check-in dan mengurangi waktu tunggu selama proses boarding.

“Semua orang tahu bahwa menunggu pesawat lepas landas di landasan adalah siksaan. Maskapai dapat melihat apakah pasar mereka akan terkikis oleh kereta api berkecepatan tinggi. Mereka harus berusaha untuk menurunkan penumpang di pesawat secepat mungkin,” beber Profesor Yang.

Studi ini juga menemukan bahwa rata-rata waktu yang dibutuhkan pesawat untuk naik taksi di landasan pacu setelah mendarat di bandara tujuan dipersingkat 1,39 menit, tetapi para peneliti menunjukkan bahwa ini adalah sesuatu yang tidak mungkin dikendalikan oleh maskapai penerbangan.

Mengukur Manfaat

Dengan mempelajari penerbangan pada tanggal dan waktu tertentu, Profesor Yang dan rekan-rekannya juga mengesampingkan serangkaian penjelasan lain untuk peningkatan ketepatan waktu maskapai, termasuk pengurangan penumpang udara dan kemacetan bandara karena peningkatan lalu lintas, dan Penyesuaian jadwal penerbangan.

Dengan menggunakan perkiraan penghematan waktu, para peneliti secara kasar menghitung bahwa perkiraan konservatif dari persaingan yang dibawa oleh layanan kereta api berkecepatan tinggi dapat menghemat penumpang di setiap penerbangan dengan total hampir 2.100 yuan.

Ketika menerapkan angka ini ke tujuan yang dilayani oleh jalur khusus Beijing-Shanghai, dengan asumsi bahwa penumpang udara yang meninggalkan Beijing membeli tiket pulang-pergi dengan diskon 5%, itu berarti pembukaan jalur ini saja dapat menghemat penumpang 15,72 miliar yuan. Dan ini bahkan belum memperhitungkan faktor turunnya harga tiket akibat persaingan yang semakin ketat.

“Kita hidup di era di mana tiket kereta api masih lebih murah daripada tiket pesawat, tetapi biaya waktu perjalanan dengan kereta api turun dengan cepat. Temuan penelitian ini sepenuhnya menggambarkan persaingan destruktif yang dibawa oleh kereta api berkecepatan tinggi ke industri penerbangan,” tutup Profesor Yang.

Referensi:

Fang, Hanming and Wang, Long and Yang, Yang, Competition and Quality: Evidence from High-Speed Railways and Airlines (June 26, 2020). PIER Working Paper No. 20-022, Tersedia di SSRN: https://ssrn.com/abstract=3636308 or http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3636308

CUHK Business School pertama kali menerbitkan artikel ini di situs web China Business Knowledge (CBK) di: https://bit.ly/3g0CC2l.