TOKYO, JEPANG – Media OutReach – Back to Blue, sebuah inisiatif dari Economist Impact dan The Nippon Foundation, menegaskan bahwa waktu semakin krusial untuk menghindari dampak terburuk pengasaman laut.

Pada acara bertajuk “Ocean Acidification: A Crisis in the making”, yang diselenggarakan oleh Back to Blue di Tokyo, Jepang, pada tanggal 2 Februari, ketua The Nippon Foundation Yohei Sasakawa, dan ketua The Economist Group Lord Deighton memberikan pidatonya, dimana ia mengundang aksi segera untuk mengatasi pengasaman laut.

“Mengingat kerangka keanekaragaman hayati yang diadopsi pada akhir tahun lalu, pengasaman laut merupakan masalah yang mendesak. Peristiwa hari ini sangat penting. Tahun ini, pertemuan G7 akan diselenggarakan di Jepang, negara maritim. Saya harap Jepang akan menunjukkan kepemimpinan dalam hal ini.” Para panelis termasuk Steve Widdicombe, Direktur Ilmiah Laboratorium Kelautan Plymouth, otoritas dunia untuk ekologi laut, dan peneliti perikanan Jepang,” jelas Peter Thomson, Utusan Khusus PBB untuk Kelautan.
Back to Blue merilis program Pengasaman Lautnya pada Desember 2022. Publikasi ini berfokus pada kebutuhan untuk mengatasi pengasaman laut dan didasarkan pada wawasan dan penelitian yang diberikan oleh beberapa ilmuwan laut terkemuka dunia. Publikasi ini menyoroti bagaimana waktu cepat habis untuk menghindari efek terburuk pengasaman laut dan dampak terburuk pengasaman laut terhadap kehidupan laut, mata pencaharian, dan ekonomi.

Pengasaman laut terjadi ketika air laut menyerap CO2 yang dihasilkan oleh aktivitas manusia seperti pembakaran bahan bakar fosil. Lebih dari seperempat CO2 yang dipancarkan oleh manusia ke atmosfer telah diserap oleh lautan setiap tahunnya, tetapi emisi CO2 kini meningkat begitu cepat sehingga lautan tidak mampu lagi menyerapnya. Akibatnya, kimia lautan berubah, keasaman meningkat, dan kemampuan banyak organisme laut untuk melindungi diri, tumbuh, dan bereproduksi melemah.

Publikasi tersebut menyoroti bahwa jika kita melanjutkan jalur emisi tinggi kita saat ini, banyak organisme laut, termasuk moluska, pteropoda (kupu-kupu laut) dan karang air hangat, akan berada pada risiko yang sangat tinggi dari pengasaman pada awal tahun 2050. Dampak buruk dari penurunan organisme tersebut terhadap keanekaragaman hayati laut dan rantai makanan laut kemungkinan besar akan parah.

“Pengasaman, pemanasan, dan deoksigenasi laut berinteraksi untuk menciptakan badai sempurna masalah lingkungan,” kata Steve Widdicombe, Direktur Ilmiah Plymouth Marine Laboratory dan koordinator program Ocean Acidification Research for Sustainability (OARS).

Publikasi ini juga menyoroti beberapa dampak ekonomi potensial dari pengasaman laut, yang belum dipelajari secara luas. Jika tidak ditangani, pengasaman laut akan menempatkan ekonomi pesisir dan akuakultur, pariwisata dan pekerjaan lain yang bergantung pada mereka berisiko besar. Proyeksi kerugian ekonomi masa lalu dari produksi kerang yang habis saja berkisar dari $75 juta di Amerika Serikat hingga lebih dari $1 miliar di Eropa.

Di banyak bagian Global South, di mana perikanan dan akuakultur menyumbang puluhan miliar untuk ekonomi lokal dan mempekerjakan jutaan orang, dampak pengasaman terhadap mata pencaharian akan sangat terasa.

“Kami memiliki pengetahuan yang cukup untuk mengembangkan cara yang efektif untuk mengurangi dan beradaptasi dengan efek pengasaman. Pengembangan ketahanan laut merupakan tantangan yang tidak dapat menunggu. Itu akan mahal, tetapi kami yakin itu harus dilakukan ditimbang terhadap manfaat menghindari kerusakan di masa depan,” kata Charles Goddard, Direktur Editorial di Economist Impact.

“Dampak berkelanjutan dari pengasaman laut pada padang lamun, terumbu karang, dan kehidupan laut berarti bahwa kita merawat lautan, yang menyediakan lebih dari separuh oksigen yang kita hirup dan merupakan salah satu pertahanan paling berharga dalam perang melawan perubahan iklim, dengan cara yang merusak secara ekonomi dan ekologis. Sudah waktunya untuk menjadikan pengasaman laut sebagai prioritas utama sehingga kita dapat lebih proaktif mengembangkan pemahaman ilmiah tentang dampaknya dan mempromosikan tindakan respons dan adaptasi yang diperlukan secara global sebelum terlambat,” komentar Yohei Sasakawa, Ketua The Nippon Foundation.

Pembaca dapat menemukan publikasi di backtoblueinitiative.com

Penayangan perdana global film dokumenter pendek tentang pengasaman laut “The threat bubbling up“, yang dibuat oleh Economist Films, juga diadakan di acara tersebut.